Fem vanlige feil i lydtesten og slik unngår du dem

Å teste lyd uten å høre etter

Den vanligste feilen er at lydtesten blir en formalitet. Noen sier 'test, test' inn i mikrofonen, ser at nivåmåleren beveger seg og går videre. Måleren forteller bare at det kommer signal, ikke at signalet er brukbart. Brum, klikk, knitring og romklang syns ikke alltid på en strek, men de hører du med en gang i hodetelefonene.

Jeg ber alltid kursdeltakerne ta på hodetelefonene og lytte i minst tretti sekunder uten å snakke. Stillheten avslører mye: ventilasjon, lysarmaturer som durer, en mobil som ligger for nær en kabel. Deretter snakker du i normal samtalestemme, ikke sterkere enn du gjør under en reell opptaksdag.

Lytt også etter forskjell mellom hva du hører og hva som faktisk blir tatt opp. Det er derfor testen alltid må ende med at du spiller av noe du har tatt opp.

• Lytt først i stillhet, så med stemme
• Ikke stol på nivåmåleren alene
• Spill alltid av det du har tatt opp

Testopptaket blir for kort eller for rent

Mange tar et opptak på fem sekunder i et tomt rom og tror alt er i orden. Et så kort opptak sier lite om hva som skjer etter ti minutter, når en kabel har fått bevege seg eller batteriet i en trådløs sender begynner å falle. Jeg anbefaler et testopptak på rundt ett minutt, helst med den personen som skal snakke.

Det er også lett å teste under forhold som ikke ligner arbeidsdagen. Hvis kunden skal sitte ved vinduet, test ved vinduet. Hvis det skal brukes lysutstyr, slå det på før du tester, siden enkelte lys og dimmere gir støy du ikke hører ellers.

Legg til en liten bevegelse i testen: løft mikrofonen, gå et par skritt, snu hodet. Feil som kommer av en løs kontakt dukker ofte opp nettopp da, og det er bedre at det skjer i forberedelsen enn foran kunden.

• Ta opp ett minutt, ikke fem sekunder
• Test på kundens faktiske plass
• Beveg deg litt under testen

Kabler og kontakter blir glemt

Når lyden har problemer, skylder folk gjerne på mikrofonen. Etter min erfaring sitter feilen oftere i kabelen eller kontakten. En kabel som har ligget sammenrullet for stramt, eller en kontakt som er halvveis inne, gir sprakende lyd som kommer og går, og det er svært irriterende å lete etter midt i en økt.

Kabelmerking hjelper her også. Har du merket hver kabel, kan du bytte den mistenkte med en reserve og se om feilen følger kabelen eller utstyret. Det er en enkel utelukkelsesmetode som tar to minutter og sparer mye gjetting.

Ha minst én reservekabel av hver type lett tilgjengelig, og sjekk at kontaktene sitter helt inne før hver test. Ikke bøy kabelen skarpt ved kontakten når du pakker ned, for det er der den slites først.

• Bytt kabel før du bytter mikrofon
• Sjekk at kontakter sitter helt inne
• Ha reservekabler innen rekkevidde

Batteriene i mikrofonen sjekkes ikke

Trådløse mikrofoner og opptakere går på batterier som ofte er det siste noen tenker på. Et batteri som viser halv kapasitet på morgenen, kan gi opp midt i en time-lang økt, og lyden forsvinner uten at noen merker det før senere. Jeg har sett hele opptak gå tapt på dette.

Skift batterier før hver opptaksdag hvis du er i tvil, og noter hva som står i senderen. Har du oppladbare batterier, merk dem med dato eller nummer slik at du roterer dem jevnt og ser hvilke som holder dårligere enn de andre.

Testopptaket bør gjøres med de batteriene som faktisk skal brukes. Å teste med ferske batterier og så sette inn brukte er en feil som forekommer oftere enn man skulle tro.

• Skift batterier ved tvil, ikke ved nød
• Merk og roter oppladbare batterier
• Test med batteriene som skal brukes

Ingen skriver ned hva testen viste

Den siste feilen er at funnene forsvinner. Du oppdager at hodetelefonene har en svak kontakt, men notatet blir aldri skrevet, og neste uke oppdager en kollega det samme. En lydtest som ikke etterlater spor, må gjøres på nytt hver gang fra bunnen.

Jeg foreslår en enkel linje på sjekklisten: dato, hvem som testet, hva som ble brukt og om noe avvek. Det tar tjue sekunder. Over tid ser du mønstre, for eksempel at samme mikrofon alltid trenger litt mer forsterkning, eller at en bestemt kabel ofte svikter.

I team er dette ekstra viktig, fordi den som rigger opp om morgenen ikke alltid er den som tar opp. Et kort notat gir den neste et utgangspunkt og gjør at ansvaret for lyden ikke hviler på én persons hukommelse.

• Skriv dato, utstyr og eventuelle avvik
• Se etter mønstre over flere uker
• La notatet følge utstyret mellom personer

En rolig rutine i stedet for hastverk

De fleste av disse feilene har samme rot: lydtesten gjøres i siste liten, når kunden allerede står i døren. Da er det fristende å kutte, og det er da feilene slipper gjennom. Løsningen er å legge testen tidlig i klargjøringen, med tid til å rette opp det du finner.

Jeg anbefaler å sette av ti til femten minutter til lyd, adskilt fra kamerasjekken. Ta mikrofon og hodetelefoner, lytt i stillhet, ta et minutt opptak, spill det av og noter. Er alt i orden, har du brukt kort tid. Er noe galt, har du tid til å fikse det.

Rutinen blir lett etter noen uker. Det er ikke dyrt utstyr som gjør lyden trygg, men at du gjør de samme små trinnene i samme rekkefølge hver gang, uten å hoppe over det som virker unødvendig.

Lydfeil i studio skyldes sjelden dårlig utstyr. Oftere handler det om en test som er for rask, for kort eller aldri skrevet ned. Lytt aktivt, ta opp lenge nok, sjekk kabler og batterier, og noter det du finner. Med en fast rutine på et kvarter før opptaksdagen fanger du det meste av problemene mens det fortsatt er tid til å løse dem, og kunden møter et studio som er klart.